Al escuchar la palabra vampiro junto a literatura puede que, por proximidad temporal, nos venga a la cabeza la saga Crepúsculo, pero, por bagaje y antigüedad, Drácula, la novela del irlandés Bram Stoker de 1897, es seguramente el mayor exponente del género. La popularidad de Drácula ha podido concederle en el imaginario social a su autor el falso honor de ser la primera producción literaria de occidente en incluir estos seres fantásticos, pero nada más lejos de la realidad: la primera historia vampírica de la Europa moderna es Carmilla, del también irlandés Joseph Sheridan Le Fanu, publicada en 1872 dentro de su serie de relatos In a Glass Darkly.
La historia, llevada exitosamente al contexto actual con la webserie Carmilla, fue escrita en 1871, durante la estricta, en cuanto a moralidad y sexualidad, Época victoriana, y sigue, en primera persona, a Laura, una joven inglesa que cae presa de una bella vampira que se hospeda en su casa, Carmilla. Los académicos coinciden en que la novela de Le Fanu influenció profundamente años después al Drácula de Stoker, desde el uso de la primera persona con la perspectiva de la víctima, hasta la caracterización física de los vampiros.
En el relato se mezclan los sentimientos encontrados de Laura, que siente tanto atracción como repulsión por la enigmática y peligrosa Carmilla en ese Reino Unido victoriano:
Experimenté una extraña y tumultuosa emoción que era placentera, de vez en cuando, mezclada con una vaga sensación de miedo y asco. […]. Era consciente de un amor convirtiéndose en adoración, y también en aborrecimiento.
Y también los sentimientos de Carmilla que, de vez en cuando, siente auténtica devoción por sus víctimas, como el caso de Laura:
Con los ojos brillantes, me atrajo hacia ella, y sus labios calientes viajaron con besos por mis mejillas; y susurró, casi en sollozos, ‘Eres mía, serás mía, tú y yo somos una para siempre’
Inquietante promesa que cumple ya 145 años, y que deja constancia de que Carmilla no es solo la primera historia vampírica de Europa, sino, también, la primera lésbica ever.
